Le trek du camp de base de l’Everest est une boucle d’environ 130 km depuis Lukla à travers le parc national de Sagarmatha, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Nul besoin de savoir grimper, mais il faut se préparer : permis, guide agréé, plan d’acclimatation raisonnable, bonne assurance et budget réaliste. Ce guide couvre tout cela.
En un coup d’œil
- Départ/arrivée : Lukla (2 860 m), en avion depuis Katmandou ou Ramechhap.
- Points culminants : camp de base de l’Everest (5 364 m) et Kala Patthar (5 644 m).
- Durée : 12 jours depuis Lukla ; 14 à 16 jours depuis Katmandou avec les jours de marge.
- Hébergement : des lodges (teahouses) tout du long — pas besoin de camper.
- Meilleures saisons : octobre–novembre et mars–mai.
Permis et taxes
Deux taxes locales s’appliquent sur l’itinéraire classique :
- Permis d’entrée du parc national de Sagarmatha — environ 3 000 NPR par visiteur étranger (plus TVA), payable à l’entrée du parc à Monjo ou à Katmandou.
- Taxe de la municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu — environ 2 000 NPR par personne, perçue à Lukla. Elle a remplacé la carte TIMS dans le Khumbu.
Les montants sont révisés de temps à autre : vérifiez les tarifs en vigueur ; la plupart des treks guidés incluent les deux. Gardez reçus et passeport à portée de main — il y a des postes de contrôle en chemin.
Faut-il un guide agréé ?
Depuis avril 2023, le Népal impose aux trekkeurs étrangers dans ses parcs nationaux et aires de conservation d’être accompagnés d’un guide agréé réservé via une agence enregistrée. Le Khumbu a appliqué la règle plus tardivement, mais à partir de 2025 il faut compter sur un guide agréé pour le camp de base de l’Everest — et beaucoup de lodges, de postes de contrôle et de compagnies aériennes l’attendent désormais. Les règles peuvent évoluer : vérifiez la situation auprès du Nepal Tourism Board avant de partir.
En pratique, un bon guide vaut bien plus que la règle : il gère l’acclimatation, réserve les lodges en haute saison, affronte le chaos des vols et repère le mal des montagnes avant vous. Les porteurs (souvent jusqu’à 20–25 kg, fréquemment partagés entre deux trekkeurs) sont facultatifs mais changent tout. Comparer les treks guidés.
Mal aigu des montagnes et acclimatation
Le mal aigu des montagnes (MAM) peut toucher n’importe qui au-delà d’environ 2 500 m, quelle que soit sa condition. Premiers signes : maux de tête, nausées, perte d’appétit, mauvais sommeil et fatigue inhabituelle. Ses formes graves — l’œdème pulmonaire (OPHA) et l’œdème cérébral (OCHA) — peuvent tuer si l’on continue à monter.
- Montez lentement. Au-dessus de 3 000 m, n’augmentez pas l’altitude de sommeil de plus de 300 à 500 m par jour.
- Faites les jours de repos. Namche Bazar et Dingboche sont les étapes d’acclimatation classiques : « monter haut, dormir bas » lors de courtes randonnées.
- Buvez, mangez, dormez. Beaucoup de liquide, des glucides et pas d’alcool au-dessus de Namche.
- Ne montez jamais avec des symptômes. S’ils s’aggravent, redescendez — même quelques centaines de mètres aident.
- Parlez à un médecin de l’acétazolamide (Diamox) avant le départ.
Le parcours
Lukla et le bas Khumbu 2,860 m 
Lukla et le bas Khumbu 3,440 m Namche Bazar
La capitale des Sherpas
Un fer à cheval de lodges, de boulangeries et de boutiques d’équipement dans un amphithéâtre naturel à 3 440 m — le centre commerçant du Khumbu, où chaque trekkeur passe un jour d’acclimatation, avec une première vue sur l’Everest juste au-dessus.
Le haut Khumbu 3,867 m Monastère de Tengboche
Le cœur spirituel du Khumbu
Le plus grand monastère du Khumbu, sur un col boisé à 3 867 m, avec l’Ama Dablam et l’Everest à l’horizon. Les moines chantent l’après-midi, et chaque automne le festival Mani Rimdu remplit la cour.
Le haut Khumbu 4,410 m Retrouvez chaque étape, avec altitudes et conseils, dans notre guide des étapes — et l’itinéraire jour par jour complet.
Budget
Les prix grimpent avec l’altitude, car tout ce qui se trouve au-dessus de Lukla est monté par des porteurs, des yacks ou des hélicoptères. Montants indicatifs (à vérifier) :
| Poste | Prix typique |
|---|---|
| Vol pour Lukla, aller simple | souvent 200–250 US$ |
| Permis du parc de Sagarmatha | ≈ 3 000 NPR + TVA |
| Taxe municipale du Khumbu | ≈ 2 000 NPR |
| Guide agréé, par jour | souvent 30–40 US$ |
| Porteur, par jour | souvent 20–30 US$ |
| Chambre en lodge | peu chère ou gratuite si vous y mangez ; plus avec salle de bains |
| Repas, par jour | d’environ 20 US$ en bas à 35 US$ et plus en haut |
| Douche chaude / recharge / Wi-Fi | quelques centaines de roupies chacun |
| Forfait guidé Katmandou–Katmandou | ≈ 850–1 500 € et plus sur GetYourGuide |
Donnez un pourboire à votre guide et à votre porteur à la fin du trek ; environ 10 à 15 % du coût du trek, partagés entre l’équipe, est courant.
Assurance voyage
Il vous faut une police couvrant explicitement le trek jusqu’à au moins 6 000 m et l’évacuation en hélicoptère — un sauvetage depuis le haut Khumbu peut coûter des milliers de dollars, et les opérateurs d’hélicoptère peuvent exiger une preuve de couverture avant de décoller. Vérifiez la limite d’altitude, la définition de l’activité et s’il faut appeler l’assureur avant une évacuation.
Lodges, repas et eau
Les lodges proposent des chambres doubles aux cloisons fines, des toilettes partagées (salles de bains privées à Namche, Lukla et dans quelques villages plus hauts) et une salle à manger chauffée où tout le monde se retrouve le soir. La cuisine est roborative : dal bhat (riz, lentilles et curry, resservi à volonté), soupes de nouilles, pommes de terre, ragoût sherpa et riz sauté. Beaucoup de lodges attendent que vous mangiez là où vous dormez.
Évitez les bouteilles en plastique jetables : emportez un filtre ou des pastilles et remplissez-vous aux robinets des lodges ou aux stations de remplissage sur le sentier.
Liste d’équipement
- Sac de couchage confort −10 à −15 °C (ou à louer à Katmandou).
- Doudoune, polaire intermédiaire, sous-vêtements thermiques, veste imperméable.
- Chaussures de trek rodées, chaussures de lodge, bonnes chaussettes de randonnée.
- Bonnet chaud, chapeau de soleil, gants (fins + chauds), tour de cou.
- Lunettes filtrant les UV, crème solaire haute protection et baume à lèvres.
- Bâtons de marche, frontale, sac à dos de 30–40 litres.
- Gourdes (1–2 litres) et filtre ou pastilles.
- Trousse de secours, soins des ampoules, médicaments d’altitude prescrits par votre médecin.
- Batterie externe, espèces en petites coupures, copies du passeport et de l’assurance.
Le quartier de Thamel à Katmandou vend et loue de tout ; la qualité varie, vérifiez fermetures et coutures.
Argent, téléphone et connexion
- Le liquide est roi : emportez assez de roupies népalaises depuis Katmandou. Namche a des distributeurs, peu fiables, et il n’y en a plus au-dessus.
- Le réseau mobile couvre de nombreux villages de l’itinéraire, de façon irrégulière plus haut.
- Le Wi-Fi se vend au lodge ou via des cartes prépayées d’un réseau régional qui fonctionne dans une grande partie du Khumbu.
Erreurs fréquentes
- Réserver le vol international le lendemain du retour prévu de Lukla.
- Sauter le jour de repos de Namche ou de Dingboche pour « gagner du temps ».
- Une assurance qui s’arrête à 4 000 ou 5 000 m.
- Trop de bagages — la limite de 15 kg à Lukla est bien réelle.
- Ignorer un mal de tête. En altitude, c’est une information, pas un désagrément.
Le côté tibétain, en bref
L’Everest a aussi un camp de base nord au Tibet, accessible par la route depuis Lhassa et non à pied. Il faut pouvoir entrer en Chine (visa, sauf si votre nationalité en est exemptée), un Tibet Travel Permit et un circuit organisé — un voyage totalement différent du trek du Khumbu.
